無題

まこぴー、カッコイイ。まこぴーがカッコイイ
そして、お嬢様はカワイイ！

（・ｗ・）　だんだんと目指すところにきたぞぉぉぉ
　　　　　　なのにキスすらさせてあげられないって……どーしましょ

　本当のあたしを見せられる瞬間、ここにいられることを安心出来る瞬間。そんな時間が存在しているなんて、過去のあたしは信じないでしょう。

　トランプ王国を失い、戦士としての役割を失い、王女様を探し出すことすら出来なかった。そんな頃のあたしには、独りだったあたしには、理解できないもの。信じたくても、信じられないもの。

　けど、今なら分かるよ。大切な人、守りたい人、幸せになって欲しい人。こっちを見て欲しい人、手をつないでいて欲しい人、抱きしめて欲しい人。色々な人に出会い、友達も出来、恋人も得られた今なら分かる。

　あたしは、ただ怯えていただけなんだ。再び大切なものを失うことに、自らの無力さを思い知らされることに、ただ怯えていただけ。怯えているだけで努力をしないから、いつも独りでいることを望んだ。失うくらいなら大切なものはいらないと、後ろ向きなことばかりを考えていた。

　そんなことしてても、前に進めるはずはないのにね。

　　　　　希望の橋

　今までのあたしから脱却することが、幸せに繋がる。新しいことを始めるには、新しい自分になる必要がある。

　最近、恋人である四葉ありすから学んだ、大切なこと。今までのあたしが知りもしなかった、手に入るとも思っていなかった幸せ。戦い、誰かを守るだけではない。傍にいることによって、幸せな時間を作っていける、不思議な感覚。

　けど、その全ては現実であり、あたしの行動１つで大きく変わってしまう。あたしが積極的に動かなければ、最善の結果を引き寄せることなんて出来ない。そんなことは分かっている。

　あたしが望む幸せも、ありすが望む幸せも、けして遠いところにあるものではなく、お互いに寄り添えるもの。それなのに、実現できていないのは、あたしが逃げているからに他ならない。

　甘えて欲しいと望む、彼女の願いを叶えられていないからこそ、彼女の積極性に甘えてしまっているからこそ、今のような形になってしまっている。

　それに関しては、自らの情けなさと、彼女の積極性を大いに感じているところだけど。どうすれば、あたしにも出来るようになるのかな？　ありすみたいに、上手に甘えるにはどうすれば良いのかな？

　もたれかかって、楽をする為ではない。２人の幸せを考えた上での甘え方。幸せにする為の、甘え方。

　ありすは優しいから、あたしが気付けるまで待ってくれる。ありすは我慢強いから、あたしが出来るようになるまで、笑いながら待ってくれる。

　けど、そんな関係はおかしいから。あたしの目指す、恋人関係ではないから。いつまでも待たせているような、そんな切ない関係は早めに解消する。あたしだってちゃんと甘えられるんだって、大人ぶってない剣崎真琴をありすに見せる。

「うふふ、真琴さん可愛いですわ」

　そんなふうに意気込んでいたはずの、あたし。ありすを目前にするまでは、いくつもプランを考えていたはずなのに。今日こそ、真っ赤になったありすを見られるはずだったのに。

　意気込みだけでは、現実を変えられなかった。

　そもそも、ありすが悪いんだ。柔らかいし、暖かいし、何だから良いにおいまでするし。抱きしめたら壊れそうなのに、ふわっと抱きついてくるし。あたしを見上げる顔は輝いて、瞳の中には星が飛んでるみたいに光ってて。ちょっと当たる髪は、くすぐったくて。

　可愛いって言葉を全身に詰めたような、ありすに抱きつかれたら何も出来なくなってしまう。

　頭の中は真っ白だし、抱きしめて良いのか、このまま抱きつかれた状態でいるべきなのか、顔をそらして良いのかさえ分からなくなる。

　あたしがこういうのに弱いって分かってるはずなのに、ありすはちっとも手加減をしてくれない。あたしが何も出来なくなるのを楽しんでいるかのように、抱きついてくる。あたしを困らせて、楽しんでたりしないよね？

「真琴さんのお顔を鑑賞するには、やはりこの角度が１番ですわ」

「……出来れば、正面から見て欲しいんだけど？」

「あら、そのようなことをしては、抱きつくだけで我慢が出来なくなってしまいますわ」

　ありすは時々怖い。けど、そのお陰で少しだけ頭も冷えたし、手だって動くようになった。

　まったく、上目遣いでずっと見られる方の気持ちも考えてよ。抱きしめたいのに、壊してしまいそうで手が出せないのに。もしかして、そこまで計算して抱きついてるの？

　あたしが手を出せないことを分かっているからこそ、無防備を装って抱きついてるの？

　もしも、そうなのだとしたら、あたしが抱きつけるのは随分と先になってしまいそう。少しでも早く、ありすに抱きついてみたいのに。ありすに抱きついて、猫みたいに甘えてみたいのに、頭をなでで欲しいのに。悔しい。

「真琴さんも意外と大胆ですのね」

「ありすには言われたくないよ。あたしだって抱きついてみたいのに、いつも先手を取るんだから」

　前は手をつなぐ程度で、こちらの反応をうかがっていたのに。確遠慮して欲しくないって言ったのは、あたしかもしれないけど。少しくらい、交代してくれても良いんじゃない？　ありすばっかり抱きついてて、あたしは何も出来ないんだよ？

　それとも、これは頭をなでて欲しいっていう要求なの？　ありすがあたしと同じことを、求めているの？

　そうだとしたら、応えた方が良いよね？

「ひゃっ？　ま、真琴さん何をなさってるんですか？」

「えーと、頭をなでただけだよ？」

　頭をなでた瞬間、ありすがくれた反応は予想もしていないものだった。

　ありすの特徴的な髪型は好きだし、それを崩すのは心苦しいから、後ろ頭しかなでられないんだけど。これは、ちょっと良い発見かもしれない。ありすの髪ってサラサラしているのに、物凄くつややかでなでてると気持ち良い。手が吸い付いてるみたいで、離せなくなってしまう。

　髪越しに伝わってくる体温も、あたしを安心させてくれるものだし、この体制だって悪いものではない。なでる度に変化する、ありすの表情をずっと見ていられる。我慢しようとしているキリッとした表情も、なで始めのびっくりしたような表情も、途中で見せてくれる気持ち良さそうな顔も。何より、手を止めた時の恥ずかしそうな顔と、次を期待している目は見たことがないもので、どうにかなってしまいそうなくらいに可愛い。

　あぁ、どうして今ビデオを持っていないのかな？　この素敵な時間を録画出来ないだなんて……いえ、ここは四葉邸の中よ？　ありすなら、抜け目なく監視カメラを置いているはず。どうにかして、映像に残しているはずよ。あたしが気付けないように、巧妙に隠しているだけで、どうにかして映像を残しているはずだわ。

　欲しい、その映像が欲しい。このありすの表情を、何かに残しておかないと、一生後悔するわ。

「ねぇ、ありす。ちょっとお願いがあるんだけど」

「はふ、お願いですか？」

「うん、ありすにとっては簡単なお願いのはずだよ」

　ありすをなでながらも、更なる幸せの為に前進する。うん、あたしも少しは恋愛と言うものになれてきたのだろう。

　以前であれば、彼女の声を聞いただけで固まって、されるがままだったというのに。今のあたしは、なでるだけでは満足出来ず、映像すら探し求めている。もっとありすを感じていたい、いつでもありすを見られるようにしたいと、あたしのワガママな部分が出てきている。本当なら隠すべきところかもしれないけれど、ありすなら良いかな？　あたしのことを全部知ってもらいたいから、隠したくないよ。

「それは……んぁ、なんでしょうか？」

「ありすの可愛い顔を、もっと見たいの。ずっと見ていたいの」

「今、ご覧になっているではありませんか。わたし、これ以上見つめられるのは、恥ずかしいのですが？」

　いつもであれば、こういった役回りはありすがしてくれていたもの。全てを任せ、ただ身を委ねていただけだった。

　けど、今日くらいは良いよね。今日から変われば、良いよね。こんなにも可愛いありすが見られるんだから、あたしからも踏み込むよ。幸せを手にする為に、成長する。

「ダーメ。ありすはいつもいじわるするから、今日はあたしにいじめられる番なの」

　ありすは、あたしを幸せにしようとする時は、何を言っても逃がしてくれないでしょ？　あたしが幸せで満たされるまで、離してくれないでしょ？

　あれ、凄くうれしいから。ありすに愛されているんだって、心も身体も感じられるから。同じことをしてあげる。ありすが寂しくならないように、あたしを覚えていてくれるように、恥ずかしさを乗り越える。

「わたし、そのようなことをした覚えは、ありませんわ。んぅ、真琴しゃんの…･･･真琴さんの勘違いですわ」

「そうかなぁ？　あたし、ありすを抱きしめられないんだよ？　ありすが可愛いのに、ずっと我慢してるんだよ？」

　ついでに、その幸せから逃げるような、受け取りを拒否するような姿勢は直してもらうよ。あたしを幸せにしてくれるのに、ありす与えてばっかりなんて、おかしいでしょ？　

　恋人なのに、ありすだけ頑張ってるなんて、おかしいよ。

「そ、それは、真琴さんが可愛らしいから、我慢出来ないだけです。全ては、真琴さんが可愛らしい表情を見せるのが、悪いのですわ」

「そっかー。あたしが悪いんだ？　ありすに抱きしめられるのは、あたしが抱きしめられないのは、全部あたしが悪いんだね？」

　あたしが可愛いのが悪いって、どの口で言うの？　それなら、ありすだって一緒でしょ？　あたしだけが悪いみたいな言い方、しないでよ。

　それに、ありすが可愛いから、撫でてるの。ありすのことが好きだから、離れたくないの。

　それくらい、知ってるでしょ？

「うん。なら、それでも良いよ。あたしは悪い子だから、もっとありすを困らせてあげる」

「はぁぅ、真琴さん、これ以上はいけませんわ。これ以上されたら、わたしおかしくなってしまいますわ」

　ダメとか、いけないとかいうのに、どうして気持ち良さそうなの？　本当に嫌がっているなら止めるのに、どうして笑顔なの？

　ありす、嘘はついちゃダメだよ？　すぐに分かるんだから。

「可愛いから良いよ？　もっと可愛くなってくれるなら、おかしくなってよ。あたし、そんなありすも好きだよ？　どんなありすも、愛してるよ？」

　あたしの知らないありすに、会えるかもしれない。あたしの知らない顔を、見せてくれるかもしれない。

　そんなチャンスを逃すつもりはないし、ありすになら傷つけられたとしても、そこには幸せが宿るよ。

「なぜでしょう？　嬉しいのに、悔しいですわ」

「ありすは、あたしになでられるの嫌い？」

「そんなことは、ありませんわ。ただ、ちょっと恥ずかしいだけです」

　ありすが感じているソレは、いつもあたしが感じているものだよ。ありすに愛してもらって、恥ずかしがっているあたしと、同じだよ。

　だから、気にしないで。それもきっと、幸せの形だから。愛されるって幸せの形だから。そのままで良いんだよ。

「うん、それなら大丈夫だね。だから、あたしにも頂戴？」

「え？　その、何をご所望でしょうか？　意地悪な真琴さんには、差し上げられないものもありますわ」

「あたしは、ここのビデオが欲しいだけだよ。今日のお茶会の様子、ありすの可愛い顔がいつでも見られるようにしたいだけよ？」

　恥ずかしいついでに、ここまで踏み込んでしまったのだから。もう、何も遠慮はしない。欲しいものは欲しいと、ねだるよ。

　ありすなら、こんなあたしも愛してくれると、嫌わないでいてくれると信じられるから。

「あら、そんなものありませんわ」

「ないの？」

　これは、ちょっと予定外。ありすのことだから、どこかにカメラをしかけていると思ったのに。ありすに頼めば、何とかなると思っていたのに。

　やっぱり、私室には設置しないのかな？

「ええ、ありませんわ。この部屋には、監視カメラを設置しておりませんので、本日の映像はありませんわ」

「ほんとにないの？　１人だけで楽しもうとしてない？」

「こんなにも近くに真琴さんがいらっしゃいますのに、そのような真似はしませんわ。真琴さんの表情は、しっかりと記憶していますから」

　あたしだって、ありすの姿は脳裏に焼き付いているけれど、それとこれとは別の話だよ。

　忙しくて時間が取れない時にも、ありすの声を聞けたのに。ちょっと残念。

　寂しくなったら、押しかけられるように、時間を取れるように努力しよう。

「そっか、なら仕方ないね」

「ええ、申し訳ありませんが、存在しない映像は差し上げられませんわ」

「だから、あたしが満足するまでこのままで良いよね？」

　離れていても寂しくならないように、ありすのことを片時も忘れないように。今日はこのままくっついていたい。

　ありすテレている顔を眺めて、心地の良い髪をなでて、今日を終わりにしたい。

「えーと、そろそろお茶も冷めてしまいますし、席に戻りませんか？」

「ちょっと勿体無いけど、今日はありすを味わうことに専念するわ。こんなに可愛いありす、次に見られる保障はないもの。今を逃してしまう方が、ありえないわ」

「あの、真琴さん？　もしかして、熱があったりしません？」

「ありすに対する、恋と言う名の炎は、今までにないほどに燃え上がってるわ。一線を越えたら、恥ずかしさなんてどこかにいったわ」

　いつもの恥ずかしさが嘘のように、とはいかないけれど。恥ずかしいから何も出来ないと言うほど、重症ではない。

　ありすを求める心が、幸せをつかもうとする意識が、あたしの行動を後押しする。ありすを手放すなと、今の幸せを堪能しろと、ささやいてくる。

「ふぅ、幸せの中にも、このように困るものもあるのですね」

「良い勉強になったじゃない。あたし達は恋人としてまだまだなんだし、これからも成長していきましょ」

　口から出る言葉は、普段のあたしへと突き刺さるものになるでしょう。

　けど、ちょっとくらい痛みを抱えたとしても、前に進めるのであれば問題ないから。自分の意思で立ち上がれる間は、幸せに向かって歩き出せるのだから。小さなことは気にしないわ。

「ええ、そちらは承知しているつもりなのですが……本当に、このまま過ごされるおつもりですの？」

　ありすは、どうして逃げようとするのだろう？　ずっとくっついていれば、それだけでも幸せになれるのに。

　ありすは、どうして離れようとするのだろう？　離れてしまっては、幸せも遠ざかりそうなのに。

「ありすは、イヤ？　あたしとくっついてるのは、嫌い？」

「そのようなことを聞かれるなんて、真琴さん、意地悪ですわ」

　ありすの口から、一緒にいたいと、くっついていたいと言って欲しい。ありすから、その言葉を聞きたい。

　あたしのことを好きだと言って欲しい。

「ふふ、ありす、答えになってないよ？　あたしと一緒じゃ、イヤなの？」

「好きですわ。優しい真琴さんも、クールな真琴さんも、いじわるな真琴さんも、全て愛していますわ」

　人間、期待以上に褒められると、意外と冷静になれるものだね。口を開いたり、意味を考えたりすると、慌ててしまうんだろうけれど。ただ聞いただけの状態では、どこかに逃げたくなるほどの恥ずかしさも、まだ出てこないんだね。

「な、なら、問題ないでしょ？　今日は、このままいましょ」

「仕方ありませんね。今日は、真琴さんのワガママにお付き合い致しますわ」

　ありすが優しくて、あたしに甘いから。ワガママも言ってしまう。嫌われないと分かっているから、困らせたくもなる。

　それだって幸せの形で、ありすに負担をかけているもののはずなのに。喜ばれているように感じるのは、どうしてなのかな？

　分からなくても良いのか、あたしが未熟なだけなのか。幸せは変わらないのに、あたしの心だけは成長していく。

　そんな不思議な日々を過ごせるのも、ありすが隣にいてくれるおかげなんだよね？

　

――いつも支えてくれて、ありがとう