【ドキプリ】薄氷の檻【ありまこ】

イケメンまこぴー登場☆

の、予定でした。はい


ありまこ　薄氷の檻　UPです

ちょっとｇｄったかな？

　友達となり、恋人となり、それなりの時間が経った。

　けれど、あたしは彼女のことを余り知らない。情報として集めるのは難しく、直接聞き出すことを得意としない為、彼女の好みなどを把握し切れていない。

　そんな状態で、恋人を名乗っても良いのだろうか？　恋人なのに、彼女のことを知らないままで良いのだろうか？

　そんな疑問を抱いていた日々は、ありすのたった一言により、解決してしまう。あたしの悩んでいた時間は、彼女の心遣いによって解決してしまうのだろう。

　知って欲しいことまで、遠慮されたくない。話せないこともあるけれど、それ以外はちゃんと聞くようにしよう。

　そんなふうに言ってくれた。いつまでも行動できないあたしを、彼女はまた助けてくれた。恋人であること自体は疑ったことも無いけれど、ありすに相応しくあれているのかは、時々疑問として感じてしまう。

　以前、彼女にそのことを告白されたけれど、あたしだって同じことを考えていた。考えた上で、気にしないようにしていただけ。

　そんなアンバランスな関係にも、決着を付ける。あたし達は、対等な関係になる。

　

薄氷の檻

　

　ありすと刻む、幸せな日々。ありすと奏でる、幸せな音。その全てが心地良くて、あたしは問題から目をそらしていた。幸せの中にいれば、いつか問題も消えて無くなると、そんなことを考えていた。

　けど、それはただの勘違い。問題は消えることなくあたし達を待ち構えているし、そんな状態でも幸せを手にすることが出来た。

　なら、問題や疑問は、ちゃんと解決しなければいけないでしょ？　ありすが望んで、あたしが賛同したのは、表面的な恋人ではないから。深いところで繋がった、途絶えることの無い絆を手にしようとしているのだから。

　ただ、まさか最大の障害になっていたのが、あたし自身の甘えだったなんて、想像もしていなかった。あたしがきちんと説明していないせいで、ありすを傷つけ続けてきただなんて、叶えてもいなかった。

「ごめんなさい。真琴さんにとって、アン王女様が大切な人だというのは、わたしも理解しているつもりなんです。ただ、理解していても、真琴さんをさらわれてしまいそうな、大切な人と引き離されてしまうかもしれない、そんな現実には耐えられません」

　泣かせてしまった。

　強くて、優しくて、あたしに出来ないことも、何でも出来て。そんなふうに思っていた。いざとなったら、ありすが助けてくれるって、心のどこかで思っていた。

　だから、負担をかけてしまった。あたしが笑う為に、あたしの幸せの時間の為に、彼女の心を犠牲にしてしまった。

　あたしと彼女は、年齢も変わらない、それどころか戦いを知らないような、心穏やかな少女だと知っていたはずなのに。どうして、こんな簡単な問題からも目をそらしてしまっていたのだろう？

　支えてもらっているのは分かっていたのに、どうして彼女の負担を考えることが出来なかったのだろう？

　心に生まれる後悔は、黒くて生暖かい。あたしの心を埋めようとして、あたしが考えるのを邪魔しているようで、その中に埋もれてしまえば全てを忘れられるのかもしれない。後悔することで、現実から逃げられるのかもしれない。

「ワガママだとは、分かっています。願ってはならないことだと、分かっています。けど、真琴さんには恋人でいて欲しいです。わたしだけの恋人で、いて欲しいです。誰にも渡したくありません」

　ただ、目の前で泣いている大切な人を、放っておけるほど弱くは無いから。強くなってみせると、そう誓ったはずだから。

　いつもの綺麗な言葉遣いさえ忘れて、あたしへの思いをぶつけてくれる。そんなありすを放っておくことなんて、あたしには出来ないから。

　その涙を拭くのは、恋人としてのあたしのはずだから。

「あたしは、ありすだけの恋人だよ。あたしの心は、ありすにしか向かないよ。だから、ワガママだなんて言わないで。あたしも、ありすと別れるのなんて、イヤだから」

　あたしの心は弱い。硬いのかもしれないけれど、凄くもろい。とがっているからこそ、傷つけることしか出来ない。

　けど、あたしの思いはどこまでも届くはずかだら。ありすが受け入れてくれるなら、１番深いところまで届けられるはずだから。

　綺麗な言葉なんて、あたしには言えない。感動してもらえるような、そんな言葉は持たない。あたしが言えるのは、ただの気持ち。飾ることも出来ない、ただの想いを伝えるだけ。

「あたしにとって、トランプ王国にとって、王女様は大切な人だよ。けど、その大切はありすとは違う。あたしが好きになったのは、ありすが初めてだから。あたしが好きになれたのは、ありすだけなんだから。それを信じて欲しい」

　ありすのことが好きなのに、どうして傷つけてしまうの？　ずっと笑っていて欲しいのに、その笑顔をあたしが曇らせている。

　どうして上手く出来ないのかな？　どうして、好きな人を泣かせてしまうのかな？　

　あたしはただ、ありすと幸せになりたいだけなのに。笑っていて欲しいだけなのに。そんなことも出来ないの？

「では、真琴さん自身には、王女様に対して特別な気持ちはないのですか？」

「あたしが持っているのは、臣下としての敬愛だけだよ？　王女様には婚約者がいることは、ありすも知っているでしょう？」

　王女様と仲が良かったことは事実であり、キュアソードとして慕っていたのも事実。

　王女様に婚約者がいることも知らず、突然出てきた、怪しい人だと疑っていた彼がそうであったことに、いらだっていたのも事実。

　けど、そこに特別な感情が無いのも、あたしとしての真実。あたしの気持ちは、ありすだけのものだから。ありすだけに向かっているから。

「けれど、いえ……申し訳ありません。真琴さんを疑うようなこと、あってはならなかったのですが。どうしても、心配になってしまったもので」

　ありすはいつでも笑おうとするね。自分を誤魔化す為に、周囲に気付かれない為に、ずっと笑っていようとするね。

　けど、その仮面は今は必要ないよ。泣いた後の今日くらい、あたしの隣にいる時くらい、その仮面を外して欲しいな。

　本当の、ありのままの君でいて欲しい。あたしはきちんと、受け止めるから。どんなありすでも、好きになるから。

「ありすが不安になってしまったのは仕方がないよ」

　だから、あたしは誤解を解いてくよ。言い訳だと言われても、あたしの真実を伝えていくよ。

　それこそが今、あたし達には必要なはずだから。ありすに話していなかったことを、伝えるよ。

「今のあたしになら分かる。あの時のあたしは、自分だけで王女様を探そうとしていたんだ」

　ありすに告白をする前も、ありすに告白をしてからも、トランプ王国の戦士の役目として、王女様を探し続けてきた。多少の無理をしてでも、全ての幸せを手に入れる為と誤魔化して、１人だけで頑張った。

　時には無茶をし過ぎて、倒れそうになったこともある。みんなに心配をかけてしまったこともある。

「全てを自分だけで解決しようとして、誰にも相談しないままに勝手に決めて。ありすが不安になるのは当然だよ」

　相談だけでもしておけば、ありすは分かってくれたかも知れない。いつものように、フォローをしてくれたかもしれない。

　トランプ王国の問題だからと意地になったところで、既に巻き込んでしまっている事実は消えなかったのだから。ちゃんと相談すればよかった。

「それにね、恋人なのに何も話していなかったのが、１番悪いんだ」

　ありすに心配をかけたくなかったから、黙っていた。自分だけで解決しようとしていたはずなのに。その行動こそが、結果として心配をかけてしまった。ありすに疑わせてしまうような、原因を作ってしまった。

「あたしがちゃんと説明していれば、ありすは心配しなくても良かったんでしょ？　あたしがきちんと説明さえしていれば、ありすの心配を払えたんでしょう？」

「確かに、結果的に言えばそうかもしれません。ご相談頂ければ、心配せずにすんだのかもしれません」

「ね？　やっぱり、あたしが悪いんだよ。ありすに心配をかけて、ありすに誤解をさせて。そのままで良いんだって、甘えていたあたしが悪いの」

　ありすが苦しむのは間違っている。ありすが責任を感じるのは、間違っている。

　あたしの苦しみまでさらわれてしまったら、あたしの責任まで肩代わりされてしまったら、自分が情けなくて立っていられなくなる。ありすの隣にいられなくなってしまう。

「だから、お願い気にしないで。あたしのせいで、ありすが苦しむのは嫌なの。今更の話だし、ワガママだと分かってるけど、嫌なの」

　これは、ワガママといっていいことなのかな？　ワガママだと、誤魔化していいことなのかな？

　これは、罪と呼ばれるべきものじゃないのかな？　あたしが、ありすを傷つけた、自らの身勝手さで傷つけてしまった、そんな罪じゃないのかな？

「仕方ありませんね。真琴さんがそこまで言われるのであれば、この件に関してはお互いに忘れましょう」

「それは、間違ってると思うんだけど？」

「ふふ。追求しても幸せになれる話ではありませんから、今日のお茶会の趣旨とは外れてしまいますわ。わたしは、真琴さんのことを教えて頂く為に、今日のお茶会を開いたのですよ？」

　そういって見せてくれるのは、可愛らしいノート。その中には、あたしへの質問が数多く書き込まれていて、少し驚いてしまう。

「あたしって、自分自身のことなのに気付けてないことが、こんなにもあったんだね。ありすに聞きたいことばかり考えてて、聞かれることなんて想像してなかったよ」

　食べ物の好みから、ファッションに関すること。普段の生活や、何を考えているか。

　そのほとんどは些細なことであり、あたしの聞きたかったことでもある。

「ありすは、その気になれば全部調べられるんだって、思い込んでた。あたしのことなんて全部知ってて、あたしの為にこのお茶会を開いてくれたんだって、勘違いしてた」

「あら？　わたし、そんなことはしませんよ？　真琴さんのことは、わたし自身が知りたいのですから。ちゃんと質問させて頂きますわ」

「そうだよね。うん、ソッチの方がありすらしい」

　四葉財団としての力を使うべき時と、自らの力のみで解決すべき時。それを見誤るようなことを、彼女がするはずは無い。

　自分の知りたい、恋人として調べるためだけに、誰かに頼ったりはしない。それでこそ、あたしの知ってるありすだ。

「はぁ、あたしが１番知っているはずなのに、知っていなきゃいけないはずなのに。ありすは、そんなズルしないって知っているのにね。ごめんね。あたし、自分のことだけでいっぱいになってたよ。ありすの恋人のはずなのに、ありすのこと全然考えてなかった」

「大丈夫です、問題はありませんわ。今日はしっかりと教えて頂きますから」

「うん。ありすが知りたいこと、なんでも聞いてよ。あたしも教えて欲しいことが、いっぱいあるから」

　こんなことで躓いているだなんて、あたし達は恋人として成長中なのだろう。

　ただ、成長中だからこそ、今だからこそ味わえる幸せもあるはずだから。一歩をしっかりと踏み出していこう。

　

――あたし達の心は、どんどんと近づいている