【ドキプリ】白い雲と共に【ありまこ】

タイトル考えるの難しいです
ついでに、格好いいまこぴーは、もっと難しいです

私に扱える代物ではなかったようですね。困ったものです。

　のんびりと流れる風がほほをなで、春の陽気を教えてくれる。なんでもない場所で、なんでもないように、あたし達のデートは繰り返されていた。

　マナの家である、ぶたのしっぽでのお食事会。六花の部屋にお邪魔しての、パジャマパーティ。四葉邸で開かれる、お茶会。

　そして、この公園でのデート。

　ほんと、特別と呼べる場所には行かず、普段の行動範囲の中で、あたし達はデートを繰り返している。新しさは何もない、そこにあるのはいつも通りの風景だけで、珍しいものだってない。時にはアイちゃんを連れてデートすることもあるし、完全に日常の中に溶け込んでいる。

　デートとは特別なものだと思っていたけれど、ありすが嬉しそうにしてくれるから、ありすが笑っていてくれるから、こういうのもアリなんだなって、気付かせてくれた。

　特別なことを求める必要はない。非日常に飛び込んで、楽しさを探す必要もない。あたし達は、手の届く範囲でのデートを繰り返す。小さな変化をつけながら、あたし達は今日を過ごしていく。幸せが日常に溶けるように、あたしの心へもゆっくりと溶けていく。

　急がなくて良い、焦らなくても良い。あたし達は、今を幸せだと感じている。忘れそうなほどにゆったりとして、欲張りになりたい時もあるけれど、この雰囲気を手放すのは惜しい。

　

　

白い雲と共に

　

　

　今日も今日とて、近場の公園でのデート。飽きることもなく、あたし達は顔を突き合わせて笑っている。

　もっとも、ありすに会えること自体に、喜びを感じているのはあたしだから。飽きるなんて、そんなのありえないけどね。

　ただ、こう毎日顔を合わせていると、小さな変化にも気付くようになってくる。ありすが隠そうとしてくれていることも、気付いてしまう。彼女の何気ない言葉から、色々なことを思い出すようになってしまった。

　それが良いことなのか、それとも悪いことなのか、あたしには判断出来ない。感じるものはどうしようもないし、無視出来るほど、恋愛に慣れているわけでもない。心にひかかる小さなトゲとして、残り続けていく。

　今だってそうだ。楽しいはずの会話の中に、以前のありすとの違いを見つけてしまった。彼女のことを、より多く知るようになったから、気付いて思い出してしまった。

「ねぇ、ありすは今のままで良いの？　ありすは、こんなふうにのんびりと過ごすだけで良いの？」

　あたし達は付き合い出した頃から、お互いの意見が似ていることに喜びを感じていた。お互いに心を奪われていることが、嬉しかった。

　けど、お互いに求めていることは、恋人に求めていることは、意外なほどに離れたところにあり、少し戸惑ったのを覚えている。

「どうか、されましたか？」

　あたしは、忙しい生活からの、自らを追い詰めるような生活から逃げたいと、ありすに安らぎを求めた。あたしを助けてくれる、その強さに惹かれていたことは、弁明しようがない。

　そんなあたしに比べて、ありすが求めたものはずっと女の子らしいもの。恋愛という未知の体験に、普段味わえない刺激を求めていた。あたしといることで、新しい世界が見えることを、求めていたはず。

「ありす、前に言ってたよね。一緒にいられるだけでは、物足りないって。もう少し、刺激が欲しいって」

「あら、覚えていてくださったんですの？」

　一緒にいられるだけでは、少し物足りなさを感じてしまう。そんなふうに、彼女は寂しそうな顔をしていた。あの頃のあたしは、どうたら良いのか分からず、謝ることしか出来なかった。ありすが求めている言葉もかけられず、彼女の言葉の意味を考えることも出来ず、ほんと情けない姿をさらしただけ。

「好きな人の言ったことだよ？　忘れられないよ」

　ただ、そんな結果しか得られなかったからこそ、覚えていたとも言える。自分の力が及ばなかったことに、後悔したから。ありすの求めに、応じられなかったから。あの時の光景を、鮮明に覚えているのかもしれない。

　嬉しかった思い出、楽しかった思い出、それと同じくらい悔しかった思いでも大切。後悔したから、失敗したから、悲しい思いをさせてしまった。そのことを覚えているのは苦しいし、忘れてしまえば良いと思ったこともある。

　ただ、そう出来なかったのは、ありすが好きだから。次こそは笑わせてみせると、幸せになってもらうんだって、心に誓ったから。

「あたしはこうやって、ありすと２人なら良いかなって思ってた。場所がどことか、何をしたかとか、それよりも２人で長くいられる方が、嬉しいって思ってた」

　あたしの幸せが、ありすの幸せに繋がるだなんて、そんなのただの傲慢。あたしの幸せは、あたし達の幸せにも、ありすの幸せにも繋がらない。あたしの笑顔で、ありるは幸せになれるというけど、そんなのつまらないから。ありすを幸せにしたって、未来のあたしに胸を張れないから。間接的な幸せじゃなくて、直接的な幸せを届けるよ。

　ありすの望む形で、幸せにしてみせるよ。

「だから今の状況にも、満足している。忙しくても、ありすと一緒の時間があるから、あたしは頑張れる」

　あたしは幸せだ。ありすと一緒にいられて、幸せなんだよ。

　だから、今度はありすの番。あたしが、ありすを幸せにする番だよ。

「けど、ありすはどうなの？　一緒にいるだけで物足りない、ありすは満足しているの？」

「どうなのでしょうか？　わたしには、はっきりとしたことは分かりません」

　ありすに伝えたいことが沢山ある。ありすに伝えたい言葉が沢山ある。ありすに知って欲しい、熱い想いが沢山ある。

　ありすに聞いてみたいことが沢山ある。ありすの口から聞きたい言葉が沢山ある。ありすに教えて欲しいことも、沢山あるんだ。

「自分のことなのに、分からないの？」

「そうですね。自分のことだから、分からないのかもしれません」

　あたしの前では、お嬢様を止めて欲しい。四葉家のありすではなく、あたしの恋人として自由に求めて欲しい。

　大丈夫、そんなことで嫌いになれないくらい、ありすが好きだから。どんなありすを見ても、好きになってしまう自信があるよ。

　だから、あたしに教えて。ありすがどうしたいのか、あたしに教えて。

「以前のわたしは、ただ漠然と、のんびり過ごしているだけでは物足りないと、そのような不満を持っていました。折角２人でいるのですから、もっと楽しいことを探しに行きたいと、思い出に残るようなものを探したいと、そのように思っていました」

　２人でいる時間を特別だと思っていたのは、あたしも同じ。２人の時間を大切だと思っていたのは、ありすも一緒。笑顔でいたいと願っていたのは、同じだったんだ。

「ただ、あの言葉は、わたしの本音を隠すものに過ぎません。わたしが本当に求めていたのは、恋人である証拠。わたしが、真琴さんの恋人である証拠が、何らかの形で欲しかったのです。わたしの夢や妄想でないことを証明して頂ける、わたしの不安を上書きして頂ける、そういったものを求めていただけなのです」

　恋人である証拠、あたし達が恋人である証拠。ありすが求めていたものが、どういった形のものかは分からない。物として欲しかったのか、思い出として欲しかったのか、今のあたしにも分からない。

　あたしが色々な人に囲まれているから、アイドルとしてみんなに笑顔を振りまいているから、ありすを不安にしてしまったのかも。スキャンダルになることを恐れ、人目を忍ぶように会っていたから、ありすの不安を大きくしてしまった。マナ達への報告すら任せてしまったから、ありすの期待に応えられなかった。

――全部、あたしが悪い。ごめんなさい。自分のことながら、恋人としてどうかと思うわ。

「恋人になったら、こんなことがしてみたい。恋人なら、こうしなければいけない。その思いを、ずっと引きずっていただけです」

　ありすのように強ければ、我慢をさせなくてもすんだのかもしれない。あたしの心が強ければ、ありすは素直になれたのかもしれない。彼女が素直になることを誰よりも望んでいるはずなのに、ありすが甘えてくれることを望んでいるはずなのに、あたしは望むだけで終わってしまった。ありすが素直になれる、そんなキッカケを作ることさえ出来ていなかったのだろう。

　だから、悲しませた。恋人なのに、ありすを苦しめてしまった。

「けど、もう大丈夫ですわ。わたしは、真琴さんに教えて頂きましたから。もう不安になることも、ありませんわ」

「あたし、ありすにそんなこと、伝えた覚えないよ？」

　どうすれば、幸せに出来るのだろう？　あたしの手で、ありすを幸せに出来るのだろう？

　真剣に考えるのは今しかない。これ以上の失敗なんて、出来ないよ。

「なら、真琴さんは最初から分かっていただけかもしれません。幸せというのは、日常にしかないと。幸せは特別なものではないと、わたし以上に理解されていたのでしょう」

　ありすが分かってくれるのを、待っていてはいけない。ありすが合わせてくれるのを、待っていてはいけない。

　あたしが飛び込むんだ。ありすの望む幸せになるように、あたしが動けば良いんだ。

　今までみたいに悩んだりしない。ありすの幸せの為に、持てるもの全てを使えば良い。

「何より、真琴さんにこうして望んで頂けるのです、恋人としてこれ以上に嬉しいことはないと、そのことに気付けただけですわ」

　あたしが求めて、ありすが幸せになれる。それは、ありすが求めて、あたしが応えれば同じことだよね？　ありすが幸せになれるって、そういうことだよね？

　受身でいるのは止めよう。幸せを掴み取っていこう。その為に、２人一緒にいるはずなんだから。後悔しても良いから、前に進むんだ。

「これからわたしの求めていく幸せは、日常の中にあるものです。こうして、真琴さんの過ごせる日々の中で、１つ１つ見つけていくことにしますわ。小さな変化を楽しめるよう、わたし自身が変わればいいのです」

　ありすが変わろうとしている。それなら、あたしのやるべきことは１つだけ。ありすの為に出来ることは、たった１つだけ。

「あたしじゃ、ありすを幸せにしてあげられないのかな？　あたしは、ありすの望む幸せを送ってあげられないのかな？」

　彼女が望む形になるように、彼女が望んだ形が幸せであるように。本当の意味で、彼女を幸せにする。

　自己満足ではない。あたしの幸せを伝えることでもない。

「それは、違いますわ。私はもう、十分に幸せなのですから。真琴さんが悲しむことではありませんわ」

　ありすの言葉を、そのまま受け取ることは出来ない。お嬢様のままの言葉を、素直に受け取るわけにはいかない。

「なにより、わたしばかり幸せにして頂くわけにはいきませんもの。わたしは、真琴さんを幸せにすると、そう誓ったのですから」

「むー、あたしだって、ありすを幸せにするって、幸せにしたいって思ってるのに。勝手に誓うなんて、ズルいよ」

　ありすが遠慮をするのは、あたしを気遣ってのこと。自分のことよりも、あたしの幸せを優先しようとするから、遠慮するんだ。

　だから、あたしはワガママを言おう。ありすが幸せになれる、そんなワガママを言おう。それが、恋人として、あたしにしか出来ないこと。

「あら、ごめんなさい。このようなことで、機嫌を損ねてしまうことになるとは思いませんでしたわ」

「ありす勝手に決めちゃうもん。独りで悩むんだもん、怒ったりもするよ」

　ありすが独りで悩まなくて良いように、ありすがあたしに頼れるように。ワガママとして伝えていこう。追いつけるまで、そっとフォローしていこう。

「うふふ、そんな真琴さんも可愛らしくて好きですわ」

「そんな言葉で誤魔化されないよ？　あたし、怒ってるんだから」

　ありすの恋人は、あたしなんだから。独りになんかしない、してあげない。寂しい時に、独りにしてあげない。泣きたい時に、独りにしてあげない。

　ずっとずっと傍にいる。ありすがどこにいても、どこへ行っても、必ず傍にいるよ。ありすのワガママにだって、ひるまないんだから。

「なら、埋め合わせを致しましょう。さぁ、真琴さん、わたしのひざの上へどうぞ」

「……抱っこ？」

　あたしの決意、すぐにでもくじけそうです。もうちょっと、ライトな感じなお願いだと嬉しいです。

　ありす、心が読めるんじゃないの？　あたしが逃げ出すように、仕向けていたりしない？

「そちらも素敵ですが、ここでは膝枕で許して下さいな。公園は公共の場ですから。誰に見られるか、分かりませんわ」

「膝枕もダメな気がするんだけど？」

　ありすのワガママを叶えるのは大切だけど、騒がれることはしたくない。急にやり方を変えてしまって、加減を見誤っていては意味がない。それは、ありすも同じはずでしょ？

　誰かの目があるところでは、友達から逸脱した行為はしないって、２人きりになるまで我慢するんでしょ？

「大丈夫ですわ。わたし、眠たくなった真琴さんのフォローをしているだけですから。これくらい、友達同士でも普通ですわ」

　そうなの？　それなら、平気なのかな？　友達同士でやることなら、騒がれないし平気だよね。写真を撮られたとしても、問題ないよね。

　けど、友達同士なら普通って。それは、誰かにしたことはあるってこと？

「マナや六花にもしたの？　友達なら、普通なんだよね？」

「ありませんよ？　わたし達は３人グループですから、難しいです」

　なんだか、誤魔化されたような気がするけど。ありすが言うなら、何か難しいことがあるのかもしれない。

　友達がいなかったあたしには分からないし、ここは大人しく納得しておこう。

「どうぞ、真琴さん。何も気にせず、横になって下さいな。こうやって誘うのも、恥ずかしいですから。早くして頂けると、助かりますわ」

「ありすがそこまで言うなら……し、失礼します」

　ありすにだけ、恥ずかしい思いをさせるわけにはいかない。これくらい、出来なくて恋人だって名乗れるはずない。

　ここは覚悟を決めよう。

　

――幸せな悩みが沢山出来ちゃった