２０１３姫始め

姫初めではなく、姫始めが正しいと、昨日しった私です。

まぁ、良く考えてみれば「初めて」ではなく「始まる」ですもんね。
今回はちょいっと成長した　すずアリ　をイメージしてます。

　姫初め。正しくは、姫始めと記すべきなのかしら？

　まぁ、そんな感じで。１月２日には、年を明けてから最初の情事が行われる日として、昔はカレンダーにすら載っていたらしい。

　もっとも人に指示されておよぶようなことではないし、規制されるようなことでもないと思う。ただ、ある程度は歴史のある行事でもあり、簡単に無視できるようなものではないと理解はしている。

　アタシだって、別に嫌いなわけではないし。すずかにリードしてもらえた時なんて、未だに胸がときめく。

　ただし、それは節度を持っていられる時のみの話であり、毎日のように求められ続けるのは正直なところ疲れてしまう。嫌なわけではないから断れないし、かといって疲労が溜まるので元気はなくなってくる。

　心が元気になるとはいえ、体がついてこれなくなってしまうのだ。

　綺麗なままで彼女の隣にいたい。そう願っているアタシとしては、元気のない姿を見せるのは望むことではない。

　気負いすることの多いすずかのこと、アタシの疲労の原因を作っていると知ってしまえば、どうにかする為に必要のない苦労をしようとするだろう。

　確かに、守ってもらえること、リードしてもらえることは嬉しい。

　けど、守られているだけでは、自分のことすら制御できないようでは、すずかを支えることなんて到底無理だから。アタシ達２人の問題は、一緒に解決するの。

「うーん、どうしてもダメなの？」

　もっとも現在進行中のものは、問題というよりは我侭。滅多に我侭を言わないすずかのお願いであり、難しいものでないなら、アタシだって叶えてあげたいと思う。

　いつもアタシの為に頑張ってくれる彼女。アタシの心を暖めてくれる、そんな彼女だからこそ聞いてあげたいとは思う。

「ダメなものは、ダメよ。しなをつくろうと、うるんでみせようと、アタシの心は揺るがないわ」

「アリサちゃん、もしかして私のこと嫌い？」

　ただし、無条件に全てを聞いてあげられるわけではない。

　ダメなものはダメだし、無理なものは無理。そこだけは譲れないから。

「大好きよ、愛しているわ。けど、ダメなものはダメ。節度は持ちなさい」

「２人きりだよ？　誰も見ていないから大丈夫だよ」

　アタシからすずかへ、最初に願いしたこと。お互いの傍へ、少しでも長くいる為の条件。

　節度を守り、バカップルと呼ばれることない。そんなカップルでいること。

　ただ、それは見られていなければ良いというものではない。親しき仲にも礼儀あり。お互いのことを気遣えるカップルでいたいからこその、お願い。

　時々忘れてしまうのは仕方ないかもしれないけれど、惚れた弱みに付け込むようなやり方は好きではない。

「当たり前でしょ。寝室で他人の視線にさらされてたら、何も出来ないじゃない」

　もっとも、もめていることはそんな綺麗ごとではない。

　朝っぱらからベッドの上でゴロゴロしているだけなんて、そんなの休日の過ごし方ではないわ。

「ほら、大丈夫でしょ？　他の人がいないなら、バカップルって呼ばれる心配もないんだよ？」

「アタシが心配しているのは、そんなことじゃないわよ！」

　自分の都合の良い様に、捉えない。そんな話、アタシはしてないわよ。

　誰かに見られているところでやるわけないし、誰もいなかったとしても十分に恥ずかしいの。

　そこら辺、分かっているはずなのにワザとやっているわね？

「久しぶりの休日だからって、朝からゴロゴロしているだけよ？　初詣にも行かず、まともに出歩くこともなく。そんなんで良いわけ？」

　１２月は何かと忙しく、会える回数自体も少なかった。

　だからこそ、お正月休みには一緒にいられる時間をとろうって。そんなふうに放していたはずなのに。

　どこにも行かずに、ただ求め合うだけだなんて、そんなの２日も３日もやるのはごめんよ。昨日ので、すずか分はバッチリ補給できたわ。

「私は、アリサちゃんと一緒にいられるなら、それで十分だよ」

「普段なら嬉しいはずのセリフも、全然嬉しくないわよ」

　一緒にいられるだけで、幸せ。良い言葉だわ。とっても良い言葉なのは認めてあげるわ。

　だからこそ、免罪符のように使ってはいけないのよ。その言葉は、譲歩しているだけなの。相手に、求める言葉ではないのよ。

　今使うのは間違っているからこそ、嬉しくないわ。

「もー、アリサちゃんは我侭だなぁ」

「アタシが悪いの？」

　いつの間にか、アタシが我侭を言っていることになってるし。どうして、そんな話の流れになったのよ。

　アタシはただ、すずかと出かけたいだけなのに。久しぶりの、デートに行きたいだけなのに。どうして、分かってくれないのかしら？

「でも、大丈夫だよ。そんな我侭なアリサちゃんも、私は愛しているから」

　いいもん。こうなったら、意地でも連れ出してやる。アタシは、今日をめいいっぱい楽しむの。すずかとのデートを楽しむの。アタシがそう決めたの。

「アリガト。なら、外に出ましょ」

「寒いからやだ。私は、こうやってアリサちゃんに抱きついて、今日を過ごします」

「意地でも出る気はないのね」

　まぁ、そう簡単にいくとは思っていないし、アタシのプランにも余裕がないわけではない。

　ゆっくりと焦らず、その上で結果だけは頂いていくわ。

「そうだよー。だって、今日は姫始めなんだよ？　公に認められている日なんだよ？」

　１月１日、元旦。それに続くものとして、１月２日は姫始め。

　１日は何かと忙しく、情事を行えば老いてしまうとして忌避された。その為の日だと、何かで読んだ覚えはある。

「そうね。昔はカレンダーにすらのっていたんでしょ？」

　もっとも、それは昔の話でしかなく、少なくとも今のアタシ達に当てはまるものではない。

　当てはまらないのであれば、従う理由もない。アタシ達はアタシ達のやり方をとればいい。

「そう。だから、何も恥ずかしがることはないんだよ？」

「呆れているのよ。まだ、朝よ？　せめて、夜にするもんじゃないの？」

　そもそも、朝から誘っている時点でおかしいのよ。そんなにがっついた覚えもないわよ？

　人を何だと思ってるの？

「どうして？　今日が姫始めなんだよ？　朝からバッチリ決めなきゃ、制定してくれた人に失礼だよ」

「そんな気遣い、窓から捨てなさい。アタシ達には、アタシ達のリズムがあったはずよ？」

　そんな気遣い無用よ。そもそも、誰かに指示されてやるようなものでもないでしょ？

「もちろん、そうだけど。こう、認められているんだから便乗して、１日かけてアリサちゃんを味わいつくすのもアリかなーって」

　やっぱり、言い訳にしていただけじゃない。まったく、辺に引っ張り出すから、何事かと思ったわ。

　別にイヤってわけじゃないけど、軽く見てもらってわ困るのよ。アタシにだって、慎みってものがあるんだから。

「ご馳走でも、毎日食べていたら飽きるのよ？　変化を付けられない、短い時間で枯らそうとするのは止めて頂戴。アタシは、すずかとずっと一緒にいたいのよ？」

　アタシは、ずっと一緒にいたい。飽きられるような、妥協されるような存在にはなりたくない。

　時間をかけて味わいたいと思ってもらえるような、そんな女になりたいのに。すずかは、分かってくれないのかしら？

「大丈夫だよ。私は、毎日惚れ直しているんだから。今のアリサちゃんだって可愛いもん。拒絶しようとしながらも、私の言葉にちょっとだけ心が揺れているでしょ？　それなのに必死に隠そうとしているから、中々見られない表情だし。何より夜なら大丈夫って、そう言ってくれるアリサちゃんには、滅多に出会えないんだよ？」

　心配しているのに、損をした気分になるのは何故かしら？

「恥ずかしさを誤魔化す為に呆れ顔を作ろうとして、照れてるのも可愛いよ」

　アタシを好きでいてくれるのは十分に伝わってくるけれど、いや、溢れるほどに伝わってくるけれど、素直に受け取ろうという気持ちになれないのは、何故かしら？

　ちょっとだけ、愛が重たいわ。

「アタシも人のことをいえないとは分かっているけど、すずか程激しい表現は出来ないわね」

　自分で言うのもなんだけど、ノロケる時にはかなりのものだと自覚している。

　けど、すずかには勝てないわね。

「大丈夫だよ。アリサちゃんが望むところまで、ちゃんとリードしてあげるから。全部、私に任せて」

「全部任せたら意味が無いって、ずっと言っているでしょ？　アタシ達は、２人で頑張るのよ。勝手にやらないで頂戴」

　そもそも、任せきってしまうとどうなるか、若干怖くなってきたわ。

　前はこんなことなかったはずなのに、なんだか悪いほうへ成長してない？

「なら、ほら、２人の共同作業をしようよ」

「いい加減にしないと、怒るわよ？　昨日だって、お年玉変わりにって昼から寝てたでしょ？」

「アリサちゃん、寝てただなんてエッチ」

　すずかに言われた。アタシをベッドに引きずり込んで、無理矢理に近い形で食べたくせに。

　何も準備が出来ていない内に、とりあえずで食べたくせに。

「アンタに言われたくないわ。まったく、節度を持ちなさいっていつも言っているでしょ？」

「アリサちゃんは、私のことが嫌いなの？」

「何度言わせれば気が済むのよ。好きよ、愛しているわ。だからこそ、アタシのお願いも聞いて欲しいの」

　好きとか嫌いとか、そんな問題じゃないでしょ。誰もそんな話、してないわよ。

　節度さえ持ってくれれば、アタシの言葉も聞いてくれればそれでいいのに。どうして、自分の都合の良い様に解釈するの。

「捧げるだけが愛ではないわ。従順であるだけが愛ではないわ。そう、２人で見つけたはずよ？」

「それはそうだけど。目の前にある美味しそうな果実を、我慢できないよ」

　だんだんと素直になってきたわね。いや、欲望に忠実になってきたというべきなのかしら。

　そんなすずかも嫌いではないけれど、このままでは話が進まない。なんとかして、話を進めていかないと、なし崩し的に押されてしまうだろう。

「ぎりぎりまで耐えれば、いつも以上に美味しいわよ」

　その結果として、この発言はどうなのだろう？

　今を回避する為に、未来のアタシが被害を受ける。まぁ、どちらもアタシなわけで、誰かに迷惑がかかるわけでもないし、問題はないのだけど。

「それは、別の機会に頂きます。私は今、アリサちゃんが欲しいの」

　自分が迷うような案でＯＫが出るはずもなく、すずかがにじり寄ってくる。

　まったく、舌なめずりまでして、女の子のすべきことではないわよ？　アタシを笑わせたいの？

「はいそうですかと、問屋が卸すわけないでしょ？　ダメなものはダメよ」

「アリサちゃんのケチ」

「あのねぇ。一応、アタシにも計画ってものがあるのよ？」

　お正月だからこそ楽しめる場所。お正月だからこそ、人のいないところ。探せば候補はいくらでも出てくる。

　そこをすずかと、時間を調整しながら巡れれば楽しんでくれるかなって、そう思っていたのに。

「すずかと楽しめそうなプランは立てたし、支障がない程度には変更できるようにしてあるわ」

　焦って回りたくはない、のんびりと出来ないようなそんなデートにはしたくないから。時間自体には随分と余裕を持たせてある。

　途中で面白そうなものを見つけるかもしれないし。美味しそうなお店を見つけるかもしれない。

　盛り上っちゃって、他の場所のことなんて覚えていないかもしれない。

「ただし、ずっとゴロゴロしているような、寝正月は認めないわよ」

「えー、寝正月じゃないよ。愛を確かめ合っているんだよ」

　そんな言葉遊びで認められるわけないでしょ？　諦めなさい。

「アタシはすずかの愛を疑っていないし、すずかに疑わせるような素振りを見せた覚えもないわ」

　確かめ合わなくても、アタシはすずかのことを分かっているつもりよ。というか、アレで分からないわけないでしょ？

　今はちょっとおかしくなっちゃっているけれど、日頃の献身ぶりを知っている以上、すずかの愛を疑うことはない。

　ただ、愛することに関してすずかに負けるつもりはないし、寂しい思いをさせるつもりもないから。

「……あれ？　アリサちゃんが格好良い。なんだか、私が間違っている気がしてきたよ」

「さっきまで正しいつもりでいたことに、驚きよ」

　少しだけ、頭が痛いかもしれない。まさか、正しいつもりでいただなんて、予想外だわ。

　自分の言っていることも、アタシが言っていることも全部理解した上で、ふざけているだけだと思っていたのに。

「だって、姫始めだよ？　去年も、その前も。文句を言いながらも付き合ってくれたのに」

「毎年同じじゃ、面白くないでしょ？　そもそも、姫始めじゃないんだから、別に今日に拘らなくても良いのよ」

　昨日散々やっておいて、何が姫始めよ。既に始まっちゃってるでしょ？

「そんな不安にならなくても大丈夫よ。何か怖い夢でも見たの？」

「ううん、違うよ。ただ、なんだか取り残されそうな気がしただけだよ」

「そんなの、気のせいに決まってるでしょ？　アタシがすずかを離すわけないじゃない」

　世の中のみんなが愛し合っているから、アタシ達も――なんて、そんなノリは必要ない。

　疑うまでもなく、確かめるまでもなく、アタシはすずかに恋をしているのだから。離れられるわけないでしょ？

「えへへ、ごめんね」

「可愛く謝ってもダメよ。今日はアタシに付き合ってもらうわよ」

「えー、姫始めしないの？」

　その手には乗らないわ。何度やられて、すずかの思うように動かされてきたことか。

　可愛い仕草、嘘なき、アタシをおとそうとする甘い声。今回は、それら全てに打ち勝ってみせる。

「どうして、ソコに拘るのよ。いつから、そんな煩悩に染まったの」

「だって、アリサちゃんが綺麗なんだから仕方ないよ」

「全部、アタシのせいだって言いたいわけね」

　すずかの煩悩は、全てがアタシのせい。アタシが可愛くて、綺麗だから我慢できるはずがない、と。

　そんなの認められるはずはないけれど、無視も出来ないわね。すずかの望みだって、ちゃんと叶えてあげないと。

「ふん、安心しなさい。このアタシが立てたデートプランよ？　抜かりはないわ」

　大丈夫、そこら辺抜かりはない。すずかのせいで、我慢できないのはアタシだって同じなのだから。

「ちょっと寒いけど、今の時期だからこその穴場を沢山見つけてあるわ。もちろん、ホテルまでのコースも万全よ」

「流石って褒めてあげたいけど、結局ホテルには行ってくれるんだね」

「すずか、アタシをいじめて楽しい？」

「困っているアリサちゃんが可愛いから、楽しいよ」

　アタシの部屋のベッドは、乱れたままだから。どうせなら、綺麗なところでやりたいでしょ？

「まったく。ほら、着替えなさい。そんな格好じゃ出かけられないでしょ？」

「はーい。ちょっと残念だけど、楽しそうだから早めに着替えるよ」

「寒いから、しっかりと着込むのよ？」

　アタシの立てたプラン、無駄にならずに済みそうね。

　まったく、珍しく我侭を言ったと思ったら、とても手強かったわね。次からは、もう少し考えといたほうが良いのかしら。

　なんにしても、出かける気にはなってくれたみたいだし、初詣だっていけないこともないでしょう。

　

――今年もよろしくね